改革开放二十年，中国经济获得了迅猛发展。随着国民经济的飞速发展，老百姓生活水平的日益提高，生活质量的日益改善，中国房地产市场随之升温，因此，作为其相关行业的建材市场也同时获得了长足进展。涂料行业作为建材行业的一个分支行业，一个日进千里的建材朝阳行业也深受其益，短短几年，其发展速度令人瞩目。
建筑涂料行业是建筑材料领域的传统行业，在中国已有多年的发展历史，但其真正高速发展却是从20世纪80年代改革开放以后力开始的。改革开放之初，由于投资小，技术工艺简单，市场需求量大，因此沿海地区乡镇都建有建筑涂料厂，其产品大多是以聚乙烯醇类涂料为主。随着改革开发政策的实施，中国引进了国外的先进技术与装备，逐渐建立了合成乳胶漆的基本原料--醋酸乙烯、苯乙烯、丙烯酸等的生产基地。特别是90年代以来，国外一些著名涂料企业纷纷以合资、独资的形式进入中国市场，最近几年，由于乳胶漆的推广，又有一批新的建筑涂料企业诞生，至今4500多家建筑涂料生产企业经过市场的优胜劣汰，已的一部分无法生存纷纷倒闭，而那些产品质量好、技术水平高的企业则在市场经济的推动下迅速壮大。1999年，全国涂料（包括油漆、建筑涂料、工业涂料、特种涂料等）总销售量为570亿元,产量为195万吨，建筑涂料产量约为130万吨，成为继美国、日本之后的世界第三大建筑涂料生产国。
建筑涂料地位日益显著
在工业发达国家，建筑涂料为消费比例最大的一类涂料，1999年全球建筑涂料消费已经超过涂料总消费量的一半（见下图）。
近年来，随着中国建筑业和房地产业的高速发展，建筑涂料在涂料中比重也日益增加，中国目前建筑涂料的应用已接近50%（见下图）。
近年产量增长迅速
近年来，中国建筑涂料产量逐年增长，据国家统计局的统计数字显示，全年销售额在500万元以上的建筑涂料生产企业的产量就由1887年的42.72万吨发展到2000年的56.32万吨，平均年增长率为9.63%,比同时期涂料产量的年增长率4.53%高出5个多百分点.据涂料工业协会估计，中国全部涂料生产企业2000年各类建筑涂料总产量约可达到140万吨。
生产集中在沿海及较发达地区
建筑涂料生产企业大多集中在沿海及较发达地区，如北京、上海、广东、山东、江苏、浙江、天津、福建等省市，其建筑涂料的产量约占全国总产量的70%，尤其是年产5000吨以上的大型企业绝大多数分布在上述地区。
半数企业分布在建材工系统和化工系统
建筑涂料行业的4500多家生产企业主要分布于建材、化工、轻工、建筑、煤炭、农业、交通、文教等行业，其中半数的国有的涂料企业界主要分由在建材建工系统和化工系统，而近年来，乡镇企业、个体企业也得到了蓬勃发展，企业数占行业总数的45%左右。
产量将以每年10%的速度增长
随着人民生活水平的不断提高，涂料生产技术的日趋成熟和城乡住宅建设的迅速发展，预计2000年后，建筑涂料的产量将以每年10%的速度增长，其中聚乙烯醇类涂料产量将下降，而乳胶漆所占的比列将迅速提高。随着市场对高性能外墙涂料需求的日益提高，溶剂型外墙涂料产量也将有所提高。
年需求将超过200万吨
全国城乡现有建筑面积为150亿M2，每年城镇新竣工的建筑面积将在5亿M2以上，农村则在7亿M2以上。小城镇建设10年竣工建筑面积将会进一步增大。因此，10年或15年后，中国的再用建筑面积可达到400亿M2左右。据中国涂料工业协会估计，仅城市新建建筑面积每年就对各种建筑涂料产生约80万吨的需求，加上农村的新增建筑面积，估计需求量能够达到100万吨～120万吨/年的规模。
据中国建筑装饰协会公布的数据，2000年中国住宅的二次装修市场规模将达到2000亿元。假设涂料装修消费占装修消费的5%，而其中半数为购置涂料费用，则仅住宅的二次装修就可为建筑涂料市场再增加50万吨/年的需求。
作为旅游大国，中国共有景点建筑面积约200亿M2～400亿M2，仅以每年5%的比例进行维护性装修，就会有一个规模与新建建筑市场规模不相上下的建筑涂料消费市场。
把以上这些需求汇总到一起，则每年中国市场对建筑涂料的需求将有200～300万吨。
从产品的发展趋势来看，中国的建筑涂将继续向着水性、粉末和辐射固化方向发展，向着高装饰性、耐久性、抗污染性方向发展，向着省能源、省资源、无害、无污染方向发展，向着多品种、多功能，多样化，施工简便方向发展。
从以上的统计和分析可以看出，中国建筑涂料市场发展迅猛，前景广阔。同时也应看到，在中国建筑涂料行业中仍存在着许多棘手的问题，如企业规模小、集中度低、专业性差、产品结构不合理、研发创新能力弱等，这些问题成为了制约中国涂料工业迅速发展的"瓶颈"。